Muziektheatergroep De Veenfabriek uit Leiden mocht het 60-jarig bestaan van de Stichting Vluchtelingen-Studenten UAF opluisteren met een voorstelling over begaafde mensen die hun land moeten ontvluchten. Het UAF (Universitair Asyl Fonds) begeleidt talentvolle vluchtelingen in Nederland bij het vinden van een studie en werk. Excellence in Exile is een zinderende vertoning, maar ook erg keurig en correct.
Op het podium spelen de bandleden van EtnoSaraj feestelijke wereldmuziek. Daarin worden ze sporadisch ondersteund door een van oorsprong Oezbeekse harpiste en een van oorsprong Koerdische zangeres: allebei oud-UAF-studenten. Er wordt veel gedanst en gezongen, en de sfeer is lekker opgewekt.
Acteurs Bright O. Richards en Elsa May Averill spelen allebei een intellectuele vluchteling met een verhaal. Dit vertellen ze vanuit hoge scheidsrechtersstoelen. Richards doet verslag van de heftige toestanden in zijn thuisland en hoe hij met zijn demo’s voor een nieuwe televisieserie probeerde te ontsnappen. Ook noemen ze de ondraaglijk lange wachtperiodes in het asielzoekerscentrum, de verveling en de identiteitscrisis die ze in Nederland ondervonden. Actrice Adelheid Roosen loopt ertussendoor. De teksten die zij voordraagt, zijn mooi poëtisch en soms een beetje retorisch.
Regisseur Paul Koek voert niet alleen een muzikale en theatrale smeltkroes van performers ten tonele. Ook gaat zijn Excellence in Exile letterlijk in discussie met enkele hooggeplaatsten. Een mooi moment in de voorstelling is een semi-live interview met voormalig VN-chef Kofi Annan op een groot scherm. Hoewel deze feitelijk niet meer doet dan het UAF uitgebreid feliciteren, maakt May Averill er een hilarisch gesprek van. Ook is herhaaldelijk de gesamplede stem van UAF-voorzitter Ruud Lubbers te horen. De flarden missiestatement die hij uitspreekt, vormen een prettig contrast met de kritische verhalen van de acteurs.
Lubbers was tijdens de première in de Utrechtse stadsschouwburg zelf aanwezig. Hij hield voorafgaand aan de voorstelling een toespraak waarin hij een verlanglijstje voor zijn jarige stichting uitsprak. Eveneens aanwezig was koningin Beatrix, sinds 1961 beschermvrouwe van de stichting. Ze zagen een tamelijk vanzelfsprekende voorstelling: levendig en veelzijdig, en vooral het UAF bewierokend. Zonder een valse noot, alles veilig en gezellig. Precies zoals dat hoort bij een verjaardagsfeestje.
Stadsschouwburg, Utrecht, 3 november. Tournee t/m 2 februari: www.veenfabriek.nl
Reacties
Powered by Facebook Comments