Vincent Kouters

In de muziektheatervoorstelling Country Music die Kim Zonneveld (1979) ensceneert op Festival Boulevard in 's-Hertogenbosch geen songs van Hank Williams, Johnny Cash, of andere Amerikaanse outlaws. Wel het tragische levensverhaal van een simpele jongen die een moord pleegt, zijn moeder ontvlucht, en vervolgens samen met zijn vriendinnetje een spoor van geweld achterlaat. Kortom, een voorstelling als een rauw country- en bluesnummer.

Zonneveld loopt al een tijdje rond met Country Music van de Britse toneelauteur Simon Stephens. ‘Eerst wilde ik het met jongeren maken, maar daar ben ik later op terug gekomen,’ vertelt ze in het fabrieksgebouw waar de voorstelling gespeeld wordt. ‘De rollen vragen een verfijnde manier van acteren, iets waar je professionele acteurs voor nodig hebt. Omdat het stuk me te kostbaar was, heb ik het bewaard.’

Kim Zonneveld is een jonge theatermaker werkzaam bij het Bossche theatergezelschap De wetten van Kepler, net als Festival Boulevard coproducent van Country Music. Hier regisseert ze jongerenvoorstellingen, en vorig jaar op Boulevard haar eigen muziektheaterstuk Sing. Country Music nu, met 3 muzikanten, 3 acteurs, en een bestaande tekst, is een stap groter.

Het bijzondere zit hem volgens de regisseur in de structuur van het stuk, dat even simpel en doeltreffend opgebouwd is als een countrynummer. Het bestaat uit vier dialogen, corresponderend met vier coupletten, die 30 jaar uit het leven van hoofdpersonage Jamie Carris beslaan. Daarnaast is de tekst ook nog eens uiterst ritmisch en repetitief. ‘Het zijn geen typische toneelgesprekken, maar twee mensen die vaak nogal primair op elkaar reageren. De taal die ze daarbij gebruiken is irrationeel, en absoluut niet hoogdravend,’ zegt Zonneveld. Ze benadert de voorstelling als een documentaire. ‘Er is geen duidelijk plot, maar ondertussen wordt er wel een complex wereldbeeld geschetst.’

Doorgewinterd Kepler-acteur Willem Schouten speelt Jamie, een jongen die door zijn afkomst en beperkte blikveld tot criminele daden gedreven wordt. Zonneveld: ‘Het is een romantische, idealistische ziel. Maar hij is niet in staat om die gevoelens te communiceren naar zijn geliefden: zijn broer, vriendinnetje en uiteindelijk dochter. Hij praat in korte, halve zinnetjes. Zijn antwoord op alle problemen is lekker hard gaan autorijden, of ergens inbreken. Als hij in de gevangenis zit, wordt hij alleen maar eenzamer. Hij wil zogenaamd niemand bij hem naar binnen laten kijken, maar door zijn onbeholpen gedrag onthult hij zichzelf telkens onmiddellijk.’

Er werd een passende locatie gezocht voor dez Boulevardvoorstelling, een rauwe, kille ruimte. Een oud fabrieksgebouw naast de Verkadefabriek voldeed. ‘Ook al is Jamie uiteindelijk weer op vrije voeten, in zijn kop zit hij nog altijd in die cel. Dit gebouw – ik zie het als een bezoekersruimte, of wachtruimte in een gevangenis – moet het isolement van Jamie voelbaar maken.’

Zonneveld is er zich bewust van dat Country Music wel eens haar laatste productie bij De wetten van Kepler kan zijn. De groep kreeg onlangs een negatief conceptadvies van het Nederlands Fonds voor de Podiumkunsten, waardoor het voortbestaan bedreigt wordt.

Artistiek leider Wim Berings wil daarover desgevraagd opmerken dat hij erg boos is. ‘Niet omdat ik niet tegen beslissingen kan,’ zegt hij. ‘Ik bedoel, je mag ons best opdoeken, maar dat moet je dan wel fatsoenlijk doen. Het advies van het Fonds is een aanfluiting. Het staat boordevol fouten en gaat totaal niet in op hun eigen criteria. Zo zouden we de doorstroom van jonge theatermakers, Kim dus, belemmeren. Ik vraag me af waar ze zich in godsnaam op hebben gebaseerd.’

Ook al is Kepler misschien binnenkort klaar, voor Zonneveld is dit nog maar het begin: ‘Ik heb nog veel ideeën. In de komende periode zou ik bij Kepler 8 voorstellingen gaan maken, waaronder 4 voor jongeren. Ik wil mezelf ontwikkelen, maar nu is de toekomst onzeker.’

Country Music gaat in première op 9 augustus tijdens Festival Boulevard in ’s-Hertogenbosch, festivalopening: vandaag, met divers locatietheater tot 17 augustus. www.festivalboulevard.nl, www.wettenvankepler.nl